On connaît les noms des grands explorateurs qui ont découvert les continents (Magellan, Christophe Colomb), on connaît beaucoup moins les explorateurs-astronomes, qui ont entrepris des voyages souvent périlleux pour établir la mesure de notre Univers (taille de la Terre, distance des planètes, cartes célestes, courbure de l'espace-temps...) et mieux le comprendre. Ce livre retrace donc l'histoire de ces aventures astronomiques. Les étoiles fascinent les humains depuis toujours. Pour certains d'entre eux le désir de repérer, nommer, et mesurer les étoiles pour comprendre de quoi le ciel était fait, s'est mué en une volonté opiniâtre de parcourir le monde pour trouver les meilleurs points d'observation malgré la difficulté de voyager. Ce que raconte ce livre, ce sont les découvertes scientifiques importantes qui progressivement, depuis Ératosthène jusqu'au xxe siècle, ont permis de prendre toute la mesure de notre univers ... Ce livre restitue une aventure scientifique méconnue à laquelle ont notamment contribué nombre de scientifiques français : Pythéas, Nicolas-Louis de La Caille, François Arago, Jules Janssen ...